【インターネット・マスターコース】

いまや、電話もインターネットを使ってかける時代です。

無料ソフト「Skype（スカイプ）」を使えば、Skype同士の通話は24時間完全無料。さらに通常の固定電話・携帯電話・国際電話にかける場合でも、格安料金です。

だから、海外にいる家族や友人とも、電話料金を気にすることなく自由に連絡が取り放題。しかもパソコンにカメラをつければ、テレビ電話もできてしまいます。

使い方も簡単で、音質も普通の電話以上と良いことずくめ。使わずにいるなんてもったいないサービスです。

｢SNS｣とは、インターネット上で友達同士でメッセージを送ったり、日記を書いたりしてコミュニケーションがとれるサービスです。日本でも｢mixi（ミクシィ）｣などが流行しています。

今回の授業では｢mixi｣よりもより家庭向きのSNSサービスを使ってみます。単身赴任のお父さん、上京している息子・娘、田舎の両親など、様々な人たちとネットを使って楽しく便利に連絡がとれるようになります。

インターネットの普及とともに、ブログを作成して、日々書いているという方もどんどん増えています。でもブログに慣れてきたら、さらに応用機能も使ってみませんか。

自分のブログがどれぐらい読まれているのかを調べたり、可愛いネームカードを設定したりと、色んなことができるんです。さらに｢ブログパーツ｣と呼ばれる機能を使えば、ブログ内でペットを飼ったり、ゲームをしたりなんてことまでできちゃいます。

ブログを作れるサービスの数も、今はさらに増えています。

以前のブログサービスではできなかったような機能が盛りだくさんの新サービスも登場。画像がふんだんに使えたり、膨大な数の型紙（テンプレート）があったり、ブログ自体の表示速度が速いなど、嬉しいポイントいっぱい。そんな最新ブログ事情もご紹介します。

友達のブログから、いつも見ているお料理サイトまで、次にいつ更新されるか気になってしまうホームページはたくさんあるはず。

｢RSSリーダー｣と呼ばれるサービスを使うと、ブログやホームページが更新されるたびに、その知らせがすぐに届きます。うっかり更新を見逃したり、最新の話題に遅れてしまったりなんてこともこれでなくなります。

Yahoo!と並ぶ世界最大の検索エンジンGoogleは、無料で様々なサービスを提供しています。

なかでも｢Google Docs｣は、インターネット上で無料でワードやエクセル、パワーポイントを作成できるという驚きのサービス。

作業はすべてネット上で完了するので、面倒なソフトのダウンロードやインストールもなし。しかもインターネットにつながる環境なら、どこからでも作ったファイルを閲覧・編集できます。

上記の｢Google Docs｣のほかにも、Googleはインターネット上で使えるサービスをたくさん提供しています。そのなかから、簡単に使えて、しかも便利なものを厳選してご紹介します。

たとえば｢Googleマップ｣や｢Googleアース｣、｢Googleストリートビュー｣を使えば、日本中どこでも、街並みや建物などの様子をまるでそこにいるかのように眺めることができます。

便利なサイト、すごいサイトは星の数ほどたくさんあります。

そうしたサイトを見つけるのに役立つのが｢Yahoo!ブックマーク｣です。ここにはインターネットでいま話題になっているページが登録されるので、楽しい・お得なサイトが集まっています。

さらに自分でお気に入りのページを登録しておけば、友達の家からそのページを見ることもできちゃいます。

ホームページは閉鎖してしまうときがあります。たとえばお気に入りの素材集がなくなって、悲しい経験をされた方も多いはず。

ところが、インターネット上には今まで公開されていたホームページの情報をすべて溜め込んでいるサービスがあるんです。それを使えば、今はもうないホームページを見ることも可能になります。